Người Việt ở nước ngoài

Các thông tin tóm tắt cơ bản, tổng quát về Lào.

Lào là quốc gia duy nhất ở Đông Nam Á không giáp với biển.

Địa thể đất Lào có nhiều núi non bao phủ bởi rừng xanh, đỉnh cao nhất là Phou Bia cao 2.817 m. Diện tích còn lại là bình nguyên và cao nguyên.

Sông Mekong chảy dọc gần hết biên giới phía Tây, giáp giới với Thái Lan, trong khi đó dãy Trường Sơn chạy dọc theo biên giới phía đông giáp với Việt Nam.

Thủ đô và thành phố lớn nhất của Lào là Vientiane, các thành phố lớn khác là Louang Phrabang, Savannakhet và Pakse.

Lào cũng là quốc gia có nhiều loài động vật quý hiếm trên thế giới sinh sống, nổi bật nhất là hổ, voi và bò tót khổng lồ. Rất nhiều loài đang đứng trước hiểm họa tuyệt chủng do nạn săn trộm và phá rừng.

Lào là một nước nông nghiệp, 85% dân số sống bằng nghề nông.

Từ năm 1990, Lào tiến hành cải cách mở cửa, nền kinh tế Lào liên tục tăng trưởng với tỷ lệ bình quân 6%/năm. Từ năm 2005 đến 2008, tỷ lệ tăng trưởng bình quân đạt 7,5%/năm. Năm 2009 là 6,4%; tỷ lệ thất nghiệp là 2,5%.

Công nghiệp năng lượng và công nghiệp khai khoáng là những ngành kinh tế mũi nhọn, thúc đẩy kinh tế nước này tăng trưởng.

Về công nghiệp

Tổng giá trị các sản phẩm công nghiệp chiếm 33,1% GDP.

- Sản phẩm công nghiệp chính là đồng, thiếc, thạch cao, gỗ, năng lượng điện, chế biến sản phẩm nông nghiệp, xây dựng, may mặc, du lịch, ximăng.

Về nông nghiệp

 Tổng giá trị các sản phẩm nông nghiệp chiếm 29,9% GDP.

- Sản phẩm nông nghiệp chính là khoai tây, rau, ngô, càphê, củ cải đường, thuốc lá, sợi, chè, đậu, gạo, thịt trâu, thịt lợn, gia súc, gia cầm.

Về dịch vụ-du lịch: Tổng giá trị lĩnh vực dịch vụ, du lịch chiếm 37% GDP.

Xuất khẩu: 1,273 tỷ USD (năm 2009).

- Mặt hàng xuất khẩu chủ yếu: May mặc, sản phẩm gỗ, cà phê, thiếc.

- Bạn hàng xuất khẩu chủ yếu: Thái Lan (35,4%), Việt Nam (15,5%), Trung Quốc (8,5%).

Nhập khẩu: 2,034 tỷ USD (năm 2009).

- Mặt hàng nhập khẩu chủ yếu: Máy móc và thiết bị, xe cộ, nhiên liệu, hàng tiêu dùng.

- Bạn hàng nhập khẩu chủ yếu: Thái Lan (68,3%), Trung Quốc (10,4%), Việt Nam (5,8%).

Tổng sản phẩm quốc nội (GDP)

- GDP tính theo sức mua (PPP): 15,09 tỷ USD (năm 2009).

- GDP bình quân đầu người/năm (PPP): 2.100 USD (năm 2009).

Ẩm thực Lào mang phong cách tương tự các quốc gia láng giềng là Campuchia và Thái Lan: cay, chua và ngọt. Tuy nhiên, ẩm thực lại mang những phong cách đặc trưng rất riêng.

Ngoài cá nước ngọt thì thịt heo, gà, trâu và vịt là những thành phần quan trọng để nấu nướng nhiều thứ món ăn thông thường. Người Lào cũng ăn những thứ thịt thú săn như nai, gà rừng, chim cút nếu có dịp kiếm được.

Người Lào ăn gạo là chính; các món ăn có đặc điểm là dùng những gia vị như gừng, me, lá chanh, và nhiều loại ớt khô rất cay. Vị chính trong các món ăn hầu hết các món ăn đều có rất nhiều ớt. Chỉ riêng ớt có hàng chục món: từ ớt chiên giòn, ớt muối chua, ớt sa tế, ớt hầm, ớt luộc.

Chính vị cay này cũng là một nét văn hóa vì phần đông người Lào sử dụng nguồn lao động chân tay, vị cay gây kích kích, tạo món ăn ngon, giúp người lao động ăn được nhiều, tăng sức lao động.

Ở mỗi vùng cũng có các món ăn đặc trưng, có các tên gọi khác nhau và được chế biến theo đặc trưng của từng vùng, nhưng không thể không có vị cay của ớt.

Một món ăn tiêu biểu của người Lào là sự pha trộn giữa cay và ngọt, được trung hòa thêm thảo mộc. Cá đánh bắt được từ sông, hồ, suối được người Lào chế biến có sự pha trộn của các lọai gia vị thảo mộc.

Mắm cá (pa dek) và mắm Cheo gồm da trâu, ớt nướng, tỏi nướng, riềng nướng, đường cùng nhiều gia vị thảo mộc trộn lẫn hoặc mắm Muok gồm lòng cá trộn ớt, sả, củ hành hầu như nhà nào cũng có và nước mắm (nám pla) được người Lào sử dụng hết sức phổ biến.

Người Lào thường xây dựng bên cạnh nhà mình một vườn rau, trên đó người ta trồng các lọai rau như hành,khoai từ, dưa chuột, đậu ván , củ cải,cần tây,xà lách,..v..v.. Nó là những thứ bổ sung cho bữa ăn hàng ngày của người Lào.

Các món ăn

Lào có khá nhiều món ăn ngon, có thể kể ra như gà nướng, lạp, lạp xưởng, thịt heo hấp măng (hoặc cá hấp lá chuối), gà (cá) nấu me, rau luộc, cơm (xôi).

Ngoài ra còn có các món khác như như: ếch, mực chiên tỏi, sườn nướng, nem chua cá thịt. Ẩm thực Lào, ngoài các món này, còn có những món được xem là đặc sản như món Tam Maak Hung còn gọi là nộm đu đủ gồm dưa muối, đu đủ, đậu đũa, cà dĩa giã rồi trộn chung với cùng hàng chục gia vị ăn rất lạ.

Ngoài Tam Maak Hung còn có các món như Thoót mú đẹt điêu, tôm dâm cung, cá nướng. Mỗi món đều có các nguyên liệu khác như Lạp được làm bằng thịt heo, băm nhỏ, trộn gia vị Lào, ăn với xôi hoặc cơm, trộn chung với ớt cay, cá nướng được ướp muối ngoài da, khi nuớng chín, da cá không cháy nhưng phủ trắng lớp muối, thịt cá không dính vào da, mùi thơm, chấm với nước “chẻo” (đặc chế từ ớt, tỏi, hành, mắm, muối, bột ngọt và chanh).